O colocolo, (Leopardus colocolo), ou gato palheiro, é um pequeno gato selvagem, nativo da zona ocidental central da América do Sul, que ocorre desde o Equador e Chile através da Cordilheira dos Andes na Argentina e alguns países andinos. Pouco se conhece acerca dos hábitos de caça e dos cuidados parentais com os filhotes. Acredita-se que é um exímio caçador nocturno, que caça principalmente pequenos mamíferos e aves. Através de levantamentos taxonômicos recentes, separou-se a espécie em duas sub espécies: o colocolo Pantanal e o gato dos pampas.Características
O Leopardus colocolo é pequeno, alcança de 50 a 70 cm e um peso de 3 a 7 kg, aproximadamente. A cor da sua pelagem varia de cinza a amarelo e de marrom escuro e coberto com franjas de cor marrom e linhas escuras na nuca e nos ombros. Vive normalmente entre 9 e 16 anos. Em um exemplar adulto, se distingue por seu corpo alargado e flexível. Suas orelhas são pontiagudas e pequenas, e seu rosto amplo, similar no aspecto ao gato doméstico. Têm poderosos dentes, principalmente os molares, que são pontiagudos. Se reproduz uma vez ao ano, com una camada de uma a três crias, a gestação demora 80 dias de gestação.
Características predominantes no Brasil
Os exemplares presentes na região central do Brasil podem apresentar uma tonalidade marrom-avermelhada e patas total ou até mesmo parcialmente negras; os do Estado do Rio Grande do Sul são cinza-amarelados. A região do ventre é mais clara e com pintas negras, ou marrons e/ou uma faixa de pelos de 7 centímetros de comprimento no dorso, (em regiões frias), estendendo-se da cabeça até a ponta da cauda. Possui pelos consideravelmente longos.
Os olhos são marrom-amarelados. Alimenta-se de pequenos mamíferos, como pacas,cuícas, lebres, diversos tipos de vegetais, algumas aves, ovos de aves ou répteis, insetos e pequenos répteis. Pode ser considerado praticamente terrestre, mas pode escalar árvores e passar grande parte do dia descansando em troncos, é de habito noturno e solitário, mas formam pares na época do acasalamento. Os cuidados parentais duram até os filhotes completarem 1 ano de idade. Atinge a maturidade sexual aos dois anos de idade. A época de reprodução estende-se de abril a julho. Habita áreas abertas como por exemplo os pampas, campos, cerrados, pantanal e floresta montanhosas, (região andina). No Brasil, sua distribuição ainda é de forma incerta, pode ocorrer no Rio Grande do Sul, partes de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, Brasil central, (cerrado) até o sudoeste do Piauí, oeste da Bahia e do Estado de Minas Gerais.
